碘缺乏的智力损害有不同于其它疾病智力损害的三个特点。
第一，具有隐蔽性。受害的人群和个体没有任何感觉，智力损害在不知不觉中发生，不容易引起人们的关注。这对民族的繁荣和社会发展是极大的潜在隐患。
第二，轻度碘缺乏已足以损害智力。碘缺乏不管严重程度如何都会损害智力，只是智力受损的程度不同而已。
第三，具有广泛性。碘缺乏危害的地区和人群非常广泛和众多。经防治专业人员调查，在碘缺乏地区儿童有智力损害的比例占5—15％，聪明的孩子离不开碘，碘是智力元素。