霍乱是由霍乱弧菌引起的急性肠道传染病，具有发病急、传播快、波及面广的特点，是我国《传染病防治法》规定的两种甲类传染病之一。由于霍乱流行迅速，且在流行期间发病率及死亡率均高，危害极大，因此早期迅速和正确的诊断，对治疗和预防本病的蔓延有重大意义。霍乱在我国主要发生在夏秋季节，高峰期在7-8月间。
临床症状：大多数情况下，感染只造成轻度腹泻或没有症状，典型的症状表现为剧烈腹泻、呕吐、大量米泔样排泄物、水电解质紊乱和周围循环衰竭，严重休克者可并发急性肾功能衰竭。感染霍乱后，如果治疗不及时或不恰当，会引起严重脱水导致死亡。
传染源：霍乱病人或带菌者是霍乱的传染源。潜伏期为数小时-五天，通常2-3天。粪便阳性期间有传染性，通常至恢复后几天。
传播途径：霍乱主要经水、食物、生活接触、媒介昆虫等途径传播。河水、井水、池塘水、泉水与自来水均可经地面或地下受人或动物的粪便污染而成为传播媒介。①通过饮用未煮沸的水，进食生的或未煮熟的食物；②生熟食品共用同一砧板、餐具等可引起交叉污染；③接触霍乱病人、带菌者排泄物污染的手和物品可以传播。
易感人群：人群对霍乱弧菌普遍易感，本病隐性感染较多，而有临床症状的显性感染则较少。病后可获一定免疫力。能产生抗菌抗体和抗肠毒素抗体，但亦有再感染的报告。
预防措施：预防霍乱的方法简单有效，主要是“把好一张口”，预防病从口入，做到“五要五不要”。
五要：①饭前便后要洗手；②各种食品要煮熟；③隔餐食物要热透；④生熟食品要分开；⑤出现症状要就诊。
五不要：①生水未煮不要喝；②无牌餐饮不光顾；③腐烂食品不要吃；④暴饮暴食不可取；⑤未消毒（霍乱污染）物品不要碰。
在发生霍乱的地区，群众应自觉停止一切宴请聚餐，防止疾病的流行。